现代经济学虽然来自西方，但经济思想在中国古代也是源远流长。其中，《管子》是先秦著作中对经济论述最多并具有许多经济观点的古籍，其经济思想偏重在商品货币流通和市场经济范围，这正是先秦各学派经济论述中较为薄弱的部分。它提出处理商品货币经济活动的基本原则是，把重要商品如粮食、布帛、盐、铁等和货币流通置于国家控制之下。《管子》中提出的一些重要经济观点，也值得现在重温和挖掘：（1）政治、伦理规范与经济活动的关系。《牧民》篇所提出的“仓廪实则知礼节，衣食足则知荣辱”，体现了朴素的唯物主义观点。（2）认定财富生产的根源是土地与劳动，如说“谷非地不生，地非民不动，民非作力毋以致财”，并指出财富的生产“生于劳身”（《八观》），强调了劳动在创造财富中的作用。（3）大力宣扬人们“自利”动机的积极作用，认为人们可以“不推而往，不引而来，不烦不扰，而民自富”（《禁藏》）。（4）“轻重”是中国古代较流行而又独特的经济理论，虽非创自《管子》，却在此书中得到完整发挥和表述。轻重理论是一种价格波动理论，价格不固著在一定点上，而在一定幅度内由重到轻，由轻至重的波动。（5）其货币思想已接触到货币的职能等问题，特别是商品数量论思想贯彻到所有的商品货币关系分析之中，对后代各封建王朝的货币思想有重要影响。（6）在分配方面主张“贫富有度”（《国蓄》），以防止贫富过份悬殊。为达到此目的要求官府做到“富能夺、贫能予”（《揆度》）。（7）消费思想在重视“俭”的同时，又主张在特殊条件下要“侈”，因为“富者靡之，贫者为之”，“不侈，本事不得立”（《侈靡》），这种客观看待侈靡的消费观，即通过扩大消费以刺激生产和增加就业。（8）在财政思想上，主张不把国家财政收入完全寄托在强制性的赋税征课方面，而是把重点放在国营专卖事业的经济收入上。此外，如预定国家计划，即所谓“国轨”；主张全面经济调查并特别注意对人民群众的工艺技能、农业生产经验和医疗技术等知识的奖励和收集保存；鼓励国外贸易，注意市场功能，根据产品不同条件实行不同的价格政策或经济政策等，均各有其创见.
现代经济学虽然来自西方，但经济思想在中国古代也是源远流长。其中，《管子》是先秦著作中对经济论述最多并具有许多经济观点的古籍，其经济思想偏重在商品货币流通和市场经济范围，这正是先秦各学派经济论述中较为薄弱的部分。它提出处理商品货币经济活动的基本原则是，把重要商品如粮食、布帛、盐、铁等和货币流通置于国家控制之下。《管子》中提出的一些重要经济观点，也值得现在重温和挖掘：（1）政治、伦理规范与经济活动的关系。《牧民》篇所提出的“仓廪实则知礼节，衣食足则知荣辱”，体现了朴素的唯物主义观点。（2）认定财富生产的根源是土地与劳动，如说“谷非地不生，地非民不动，民非作力毋以致财”，并指出财富的生产“生于劳身”（《八观》），强调了劳动在创造财富中的作用。（3）大力宣扬人们“自利”动机的积极作用，认为人们可以“不推而往，不引而来，不烦不扰，而民自富”（《禁藏》）。（4）“轻重”是中国古代较流行而又独特的经济理论，虽非创自《管子》，却在此书中得到完整发挥和表述。轻重理论是一种价格波动理论，价格不固著在一定点上，而在一定幅度内由重到轻，由轻至重的波动。（5）其货币思想已接触到货币的职能等问题，特别是商品数量论思想贯彻到所有的商品货币关系分析之中，对后代各封建王朝的货币思想有重要影响。（6）在分配方面主张“贫富有度”（《国蓄》），以防止贫富过份悬殊。为达到此目的要求官府做到“富能夺、贫能予”（《揆度》）。（7）消费思想在重视“俭”的同时，又主张在特殊条件下要“侈”，因为“富者靡之，贫者为之”，“不侈，本事不得立”（《侈靡》），这种客观看待侈靡的消费观，即通过扩大消费以刺激生产和增加就业。（8）在财政思想上，主张不把国家财政收入完全寄托在强制性的赋税征课方面，而是把重点放在国营专卖事业的经济收入上。此外，如预定国家计划，即所谓“国轨”；主张全面经济调查并特别注意对人民群众的工艺技能、农业生产经验和医疗技术等知识的奖励和收集保存；鼓励国外贸易，注意市场功能，根据产品不同条件实行不同的价格政策或经济政策等，均各有其创见.